Jardines flotantes que limpian canales: un estudio en Vietnam respalda una solución de bajo costo para aguas contaminadas
· Monitor ambiental CCAPM
Un estudio publicado en la revista científica Chemosphere demuestra que unas balsas flotantes sembradas con plantas comunes de humedal pueden mejorar de forma medible la calidad del agua de un canal urbano contaminado. Es una solución natural y de bajo costo, con relevancia directa para ciudades como la nuestra, que enfrentan canales y lagunas contaminados que drenan al Sistema Lagunario del Chairel.
El equipo encabezado por Thi-Dieu-Hien Vo probó seis especies de plantas locales en humedales flotantes de tratamiento (HFT) instalados en el canal Hang Bang, en Ho Chi Minh, Vietnam. Los humedales flotantes son plataformas sencillas que dejan crecer plantas sobre la superficie del agua: sus raíces —y la biopelícula de microorganismos que crece en ellas— retiran nitrógeno, materia orgánica y patógenos mediante procesos físicos y biológicos naturales. No se agrega ningún químico.
Tres especies destacaron por su capacidad de limpieza: Canna generalis (platanillo), Phragmites australis (carrizo) y Cyperus alternifolius. En los sistemas probados, la remoción de materia orgánica alcanzó entre 48 y 70 g de DQO por m³ al día, la de nitrógeno entre 0.7 y 1.2 g de N por m³ al día, y la carga de patógenos bajó cerca de 1.86 a 3.00 unidades logarítmicas —una reducción importante de la contaminación fecal.
Los autores son claros con los alcances: un humedal flotante pule el agua, no la vuelve potable, y su efecto sobre aguas negras muy cargadas es parcial. Pero los beneficios van más allá de las cifras: los HFT son baratos de construir y operar, mejoran la biodiversidad y el aspecto del cuerpo de agua, y —algo clave— atraen la atención de la comunidad, aumentando el respaldo social a la acción ambiental.
Esta técnica es justo el tipo de intervención ciudadana, basada en evidencia, que impulsa CCAPM para los canales de la zona conurbada. Es la base científica de nuestro proyecto piloto “Raíces que Limpian”. Conoce el eje del agua y los reportes ciudadanos de Vigía.
Fuentes: Chemosphere / ScienceDirect · PubMed · Science/AAAS
Vo, T.-D.-H. et al. (2024). Floating treatment wetlands to improve the water quality of the Hang Bang canal, Ho Chi Minh City, Vietnam: Effect of plant species. Chemosphere, 362, 142786. DOI: 10.1016/j.chemosphere.2024.142786.
Resumen informativo elaborado por CCAPM a partir de fuentes públicas.
🇺🇸 English version
Floating gardens that clean canals: a Vietnamese study backs a low-cost fix for polluted waterways
A study published in the journal Chemosphere shows that floating rafts planted with common wetland species can measurably improve the water quality of a polluted urban canal — a natural, low-cost approach with direct relevance to cities like ours that struggle with contaminated canals draining into the Chairel lagoon system.
Researchers led by Thi-Dieu-Hien Vo tested six local plant species on floating treatment wetlands (FTWs) installed on the Hang Bang canal in Ho Chi Minh City, Vietnam. FTWs are simple platforms that let plants grow on the water’s surface; their roots — and the film of microorganisms growing on them — pull nitrogen, organic matter and pathogens out of the water through natural physical and biological processes. No chemicals are added.
Three species stood out: Canna generalis, Phragmites australis (common reed) and Cyperus alternifolius. Organic-matter removal reached 48–70 g COD per m³ per day, nitrogen removal 0.7–1.2 g N per m³ per day, and pathogen levels dropped by roughly 1.86 to 3.00 log units.
The authors are careful about scope: a floating wetland polishes water, it does not make it drinkable, and its effect on heavily loaded sewage is partial. But the benefits go beyond the numbers — FTWs are cheap to build and run, improve biodiversity and the look of the waterway, and draw community attention, raising public support for environmental action. This is the scientific basis for CCAPM’s pilot project “Raíces que Limpian” (Roots that Clean).
Source: Vo, T.-D.-H. et al. (2024). Floating treatment wetlands to improve the water quality of the Hang Bang canal, Ho Chi Minh City, Vietnam: Effect of plant species. Chemosphere, 362, 142786. DOI: 10.1016/j.chemosphere.2024.142786 — ScienceDirect · PubMed
News summary prepared by CCAPM from public sources.